Un taux élevé de cholestérol est l’un des principaux facteurs de risque modifiables des coronaropathies, de la crise cardiaque et de l’AVC. Comme il ne cause souvent aucun symptôme, de nombreuses personnes ignorent que leur taux de cholestérol est élevé jusqu’à ce qu’un test le révèle.
Qu’est-ce que le cholestérol sanguin?
Comme il ne cause souvent aucun symptôme, de nombreuses personnes ignorent que leur taux de cholestérol est élevé jusqu’à ce qu’un test le révèle.
Cholestérol LDL
- C’est celui qu’on appelle souvent le « mauvais cholestérol ». Un taux élevé de cholestérol LDL peut contribuer à l’accumulation de dépôts graisseux (plaque) sur la paroi des artères. Avec le temps, cette accumulation peut rétrécir les artères et réduire l’apport sanguin au cœur et au cerveau.
Cholestérol HDL
- C’est celui qu’on appelle souvent le « bon cholestérol ». Il aide à transporter vers le foie l’excès de cholestérol présent dans le sang afin de permettre à l’organisme de l’éliminer.
Le sang contient également d’autres types de gras, dont les triglycérides.
- Lorsque le taux de triglycérides est trop élevé, le risque de maladies du cœur et d’AVC peut augmenter.
Bien que le foie produise naturellement le cholestérol dont l’organisme a besoin, il arrive que le taux de cholestérol soit trop élevé. De nombreux facteurs peuvent influer sur le taux de cholestérol, notamment l’hérédité, certains problèmes de santé et l’alimentation.
Le cholestérol alimentaire, c’est-à-dire celui que l’on trouve dans la viande, la volaille, les œufs et les produits laitiers non allégés, a moins d’effet sur le taux de cholestérol sanguin que les aliments riches en gras saturés et en gras trans.
Parmi les aliments qui contiennent des gras saturés, mentionnons :
- les aliments ultratransformés;
- les viandes grasses;
- les produits laitiers non allégés;
- le beurre.
Les gras trans peuvent être présents dans certains aliments commerciaux cuits au four ou frits. On en trouve aussi naturellement en petites quantités dans les produits laitiers ainsi que dans la viande de bœuf et d’agneau. Les gras trans sont aujourd’hui moins répandus au Canada, car les huiles partiellement hydrogénées, principale source de gras trans industriels, ne peuvent plus être ajoutées aux aliments vendus au pays.
Circulation sanguine normale dans l’artère saine (en haut) et circulation sanguine bloquée dans une artère présentant une accumulation de plaque jaune et un caillot de sang rouge (en bas).
Diagnostic
Connaître ses facteurs de risque liés au cholestérol
La seule façon de savoir si votre taux de cholestérol est élevé est de faire une simple prise de sang.
Demandez à votre prestataire de soins de santé si une analyse sanguine visant à mesurer votre taux de cholestérol serait indiquée dans votre situation, même si vous vous sentez bien. Une analyse pourrait être recommandée si vous :
- avez 40 ans ou plus;
- avez moins de 40 ans et présentez un ou plusieurs facteurs de risque, notamment :
- une pression artérielle élevée;
- le diabète;
- le durcissement des artères (athérosclérose);
- une maladie rénale;
- un trouble lié à l’hypertension durant la grossesse;
- le tabagisme;
- des antécédents familiaux de maladies du cœur, d’AVC ou d’hypercholestérolémie (taux élevé de cholestérol);
- une origine sud-asiatique ou autochtone;
- une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC);
- une maladie inflammatoire (comme la polyarthrite rhumatoïde);
- une infection au VIH;
- une dysfonction érectile.
Comprendre les résultats de l’analyse du cholestérol
Les résultats de votre analyse sanguine montrent les taux des différents types de cholestérol et de gras dans votre sang. Ces résultats fournissent des renseignements utiles sur votre santé cardiovasculaire. Ils peuvent comprendre les éléments suivants :
- Cholestérol HDL – Un taux élevé est souhaitable.
- Cholestérol LDL – Un taux faible est souhaitable.
- Cholestérol non-HDL – Cette mesure comprend tous les types de cholestérol pouvant contribuer à l’accumulation de plaque dans les artères. Un taux faible est souhaitable.
- Triglycérides – Un taux élevé de triglycérides associé à un taux élevé de cholestérol LDL et à un faible taux de cholestérol HDL pourrait accroître votre risque de maladies du cœur et d’AVC. Un taux faible est souhaitable.
- Lipoprotéine(a) [Lp(a)] – Cette particule présente dans le sang transporte le cholestérol. Son taux est principalement déterminé par les gènes et demeure relativement stable tout au long de la vie. Un taux élevé de Lp(a) peut accroître le risque de maladies du cœur et d’AVC, même lorsque les autres taux de cholestérol se situent dans une plage saine. Un taux faible est souhaitable.
Votre prestataire de soins de santé passera en revue les résultats de l’analyse, vos facteurs de risque, vos antécédents médicaux et votre état de santé actuel afin de déterminer les prochaines étapes.
Hypercholestérolémie familiale (taux élevé de cholestérol héréditaire)
L’hypercholestérolémie familiale est une maladie héréditaire qui entraîne des taux très élevés de cholestérol LDL. Les personnes atteintes d’hypercholestérolémie familiale présentent un risque beaucoup plus élevé de développer une maladie du cœur à un jeune âge.
Si vous ou l’un de vos proches parents avez eu une maladie du cœur précoce ou un taux très élevé de cholestérol à un jeune âge, demandez à votre prestataire de soins de santé si vous devriez subir un test génétique. Si vous ou un membre de votre famille recevez un diagnostic d’hypercholestérolémie familiale, il est très important de commencer un traitement dès que possible. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent aider à réduire le taux de cholestérol LDL ainsi que le risque futur de maladie du cœur et d’AVC.
M. Heit croit que le système immunitaire est la clé pour prévenir les crises cardiaques.
Prévention et prise en charge
Apporter des changements à votre mode de vie peut vous aider à maîtriser votre taux de cholestérol.
Cœur + AVC vous recommande ce qui suit :
1. Faire des choix alimentaires plus sains
- Optez pour des aliments entiers ou peu transformés à chaque repas et collation,
- c’est-à-dire des aliments qui sont proches de leur état naturel ou contiennent peu d’ingrédients.
- Remplissez la moitié de votre assiette de légumes et de fruits à tous les repas.
- Choisissez des légumes et des fruits frais, surgelés ou en conserve, sans sucre ni sel ajouté.
- Consommez plus souvent des aliments à grains entiers et riches en fibres.
- Choisissez des pains à grains entiers ainsi que des aliments riches en fibres, comme l’orge, l’avoine (qu’on trouve entre autres dans le gruau), le riz brun, le boulgour et l’épeautre, ou le quinoa.
- Variez vos sources de protéines.
- Consommez plus souvent des aliments d’origine végétale, comme les légumineuses, les lentilles, le tofu et les noix. Lorsque vous mangez de la viande, surveillez la taille de vos portions et privilégiez les coupes maigres ainsi que la volaille sans la peau. Mangez du poisson quelques fois par semaine.
- Choisissez plus souvent des gras santé.
- Privilégiez les aliments qui contiennent des gras insaturés (y compris les gras monoinsaturés et polyinsaturés), comme les poissons gras, les noix, les graines, l’avocat, le tofu et les huiles comme l’huile d’olive et l’huile de canola. Remplacer les gras saturés par des gras insaturés peut aider à maintenir un taux de cholestérol sain.
- Limitez les aliments riches en gras saturés, comme les viandes grasses, les produits laitiers non allégés, le beurre, l’huile de coco et les aliments ultratransformés.
- Pour choisir des produits qui contiennent moins de gras saturés et de sodium, consultez les étiquettes nutritionnelles. Utilisez le pourcentage de la valeur quotidienne (% VQ) pour comparer les produits : 5 % ou moins, c’est peu; 15 % ou plus, c’est beaucoup.
- Choisissez des aliments enrichis de stérols végétaux.
- Des études ont démontré que les stérols végétaux aident à réduire le taux de cholestérol LDL. Les lignes directrices actuelles recommandent de consommer chaque jour 2 g de stérols ou de stanols végétaux. Des aliments enrichis, comme certaines margarines, mayonnaises et vinaigrettes, peuvent vous aider à atteindre cette cible.
- Choisissez des produits laitiers ou des substituts végétaux à faible teneur en matières grasses et sans sucre ajouté.
- Le lait 1 % ou écrémé, le yogourt nature et les fromages à faible teneur en matières grasses sont de bons choix.
- Préparez des collations saines.
- Jumelez des aliments de deux groupes alimentaires, comme du houmous et des carottes, des quartiers de pomme et du fromage faible en gras, ou du yogourt nature et des petits fruits.
- Buvez de l’eau et évitez les boissons sucrées,
- y compris les boissons gazeuses, les boissons pour sportifs, le lait (ou ses substituts) sucré, les boissons à base de fruits, les jus de fruits 100 % purs, et les cafés et thés sucrés prêts-à-boire.
Remarque : Selon votre état de santé et votre taux de cholestérol, votre prestataire de soins de santé pourrait vous recommander de réduire votre consommation d’aliments riches en cholestérol alimentaire, comme les jaunes d’œuf, les abats et les produits laitiers non allégés.
2. Cuisiner et manger plus souvent à la maison
- Cuisiner vos repas peut vous aider à privilégier des aliments entiers et peu transformés.
- Développez vos compétences culinaires en famille en participant ensemble à la planification et à la préparation des repas. Consultez nos recettes santé et découvrez vos nouvelles recettes favorites.
- Réduisez la quantité de sucre, de sel et de gras saturés que vous utilisez dans vos recettes préférées.
- Au restaurant, privilégiez les plats préparés à partir d’aliments entiers ou peu transformés. Consultez l’information nutritionnelle lorsqu’elle est offerte.
3. Atteindre et maintenir un poids santé en fonction de la forme de son corps
Maintenir un poids santé peut favoriser un taux de cholestérol sain. Le surpoids peut faire augmenter le taux de cholestérol LDL et de triglycérides, et abaisser le taux de cholestérol HDL. En apportant de petits changements durables à vos habitudes alimentaires, vous pouvez améliorer votre santé.
4. Faire de l’activité physique
L’activité physique peut contribuer à améliorer le taux de cholestérol HDL ainsi que la santé cardiaque. Visez au moins 150 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse par semaine. Choisissez des activités qui vous plaisent et qui vous aideront à bouger régulièrement, comme la marche, le vélo, la natation ou le jardinage.
5. Vivre sans fumée
Cesser de fumer est l’une des meilleures choses que vous pouvez faire pour votre santé cardiaque. Le tabagisme est un facteur de risque de maladies du cœur et il abaisse le taux de cholestérol HDL.
Médicaments pour réduire le taux de cholestérol
Parfois, de saines habitudes de vie ne suffisent pas pour faire baisser le taux de cholestérol sanguin. Des médicaments peuvent alors être prescrits pour aider les personnes dans cette situation. Votre prestataire de soins de santé pourrait vous prescrire des statines ou d’autres médicaments qui abaissent le taux de cholestérol.
Ces médicaments ne guérissent pas l’hypercholestérolémie et ne remplacent pas de saines habitudes de vie, mais ils peuvent constituer un élément important de votre plan de traitement global.
Ressources
- Téléchargez notre guide Prendre en charge son taux de cholestérol (PDF).
- Découvrez nos conseils pour une saine alimentation.
- Apprenez-en plus sur les autres facteurs de risque de maladies du cœur.
