La promesse d’un père

Une intervention révolutionnaire a sauvé la vie de John Vipond après son AVC. Il a toutefois dû réapprendre à marcher… et à faire bien d’autres choses qu’il tenait pour acquises. L’AVC a changé sa vie à jamais, mais il s’est lancé un défi audacieux par amour pour sa fille.

Le 21 juin 2025, John Vipond a accompagné sa fille jusqu’à l’autel, un événement riche en émotions, et aussi marquant pour le père que la fille. Tout juste un an auparavant, John a subi un AVC ischémique majeur qui a laissé le côté gauche de son corps paralysé.

Tout a commencé le matin du 23 juin 2024. « J’étais attablé avec mon épouse, Barb, se souvient John. Je dessinais sur une feuille le plan des travaux que je voulais effectuer à la maison. Tout à coup, mes mains ont cessé de fonctionner. »

Barb a immédiatement reconnu les signes de l’AVC. Elle lui a demandé de lever les bras. Constatant qu’il n’en était pas capable, elle a composé le 9-1-1. En quelques minutes, le personnel paramédical a transporté John au Lakeridge Health, l’hôpital le plus près d’Oshawa, leur ville natale. Sur place, on lui a administré un médicament pouvant dissoudre les caillots sanguins. Comme ce traitement n’a pas fonctionné, John a été transféré à l’Hôpital St. Michael, à Toronto, pour y subir une thrombectomie endovasculaire d’urgence afin de retirer le caillot et rétablir la circulation du sang dans son cerveau.

Après six jours à l’Hôpital St. Michael, John est retourné à l’hôpital Lakeridge Health pour sa réadaptation, car il était toujours paralysé d’un côté. L’équipe de réadaptation l’a encouragé à se fixer des objectifs. Son premier? « Pouvoir manger un hamburger de chez Harvey’s! », se souvient Barb. « John a eu une sonde d’alimentation pendant un mois. »

Son objectif le plus important était bien voyant au tableau : « Accompagner ma fille jusqu’à l’autel. »

« J’étais toujours prêt à relever un défi et je savais que je ferais tout en mon pouvoir pour aller mieux », se confie John. Chaque jour, il a exécuté divers exercices et mouvements avec les thérapeutes du centre d’entraînement physique. Barb se souvient de l’espoir qu’elle a ressenti lorsqu’elle a vu son mari pousser un panier d’épicerie pendant une séance. « Cela m’a procuré tellement de joie! C’était le premier signe qu’il était sur la voie du rétablissement. »

Après trois mois à l’hôpital et d’innombrables heures de réadaptation, John pouvait marcher à nouveau. « Je suis un homme déterminé, explique John. Si je me concentre sur un objectif qui me tient à cœur, je vais l’atteindre! »

Ainsi, ces quelques pas au mariage de sa fille allaient au-delà de la cérémonie; ils étaient le résultat d’une grande détermination et de plusieurs mois de travail acharné avec son équipe médicale.

Depuis, John a célébré une foule d’autres victoires. Tout récemment, son aptitude à la conduite a été évaluée et il a pu ravoir son permis de conduire, et retrouver son autonomie (Barb aussi d’ailleurs). Il a également repris le travail à temps partiel comme conseiller indépendant. Maintenant, il rêve de repartir en croisière avec son épouse et de bâtir une maison sur la terre qu’il a achetée avec elle.

Barb et John sont reconnaissants des progrès de ce dernier et sont fiers d’avoir pu participer à la vidéo de Cœur + AVC pour faire une surprise au Dr Hill, lequel a codirigé la recherche sur le traitement qui a rendu toutes ces victoires possibles.

Barb revient sur le parcours de rétablissement de John : « Oui, c’est long, mais il faut être patient et se concentrer sur tout le chemin parcouru. C’est une nouvelle vie avec laquelle il faut apprendre à composer. »

• Découvrez les chercheuses et chercheurs qui travaillent sur d’autres découvertes médicales qui sauveront des vies
• Apprenez-en davantage sur la recherche sur l’AVC et le rétablissement après un AVC.
• Découvrez comment la thrombectomie endovasculaire améliore les choses pour les personnes ayant subi un AVC.